佛像頭上的發髻代表的什么

小時候看西游記除了對故事情節的感興趣再就是佛祖頭頂上面的發髻，在現實中去寺院中看到的佛像頭頂也是有發髻，非常的讓人費解，那佛像頭上的發髻代表的是什么呢？

在佛教中，佛祖頭上的發髻是肉髻，是佛的三十二相好之一，叫做“頂髻相”，只有修行到最好境界不但會長出肉髻，其他的頭發也會自然盤卷成發髻，就是肉髻周邊的小發髻。

據《中阿含》載，大人頂上有肉髻團圓相，稱為發螺右旋，此系大人大人之相。據《大般若經》載，世尊頂上之烏瑟膩沙，高顯而廣闊，猶如天蓋。

《觀無量壽經》：次觀大勢至菩薩……頂上肉髻如缽頭摩花，于肉髻上，有一寶瓶，盛諸光明，普現佛事。蓋此肉髻相，乃佛及菩薩所共有者，惟諸佛之相極殊勝，菩薩之相則稍遜之。

《中華佛教百科全書》解之曰：頂髻相，或稱頂上肉髻相、頂上現烏瑟膩沙相、肉髻相、頂肉髻相、烏瑟膩沙相、頂肉髻成相、郁尼沙相、肉髻圓好高勝相、頂肉骨成相、頂發肉骨成相、頂上肉髻高廣平好相等。謂佛之頂上肉隆起，其形如髻。系佛在因位時，自受持十善法，又教人受持而感得的妙相；表應眾生之機而示現其形，演說妙法之德。

因此佛像上面的肉髻是一種象征，是一種圣者的象征，所以佛祖頭上的發髻是圓滿的尊貴之想，而不是我們認為的發髻。